Diciotto compagnie australiane hanno interrotto i rapporti commerciali con la Birmania, a seguito della campagna internazionale contro gli abusi dei diritti umani in questo paese. La Confederazione dei Sindacati Lavoratori Australiana,(ACTU) ha scritto a 60 compagnie australiane con rapporti commerciali in Birmania, dopo che in una conferenza all`inizio dell`anno aveva deciso di isolare il paese a causa della pratica dei lavori forzati.
Di queste compagnie, fanno parte la Fosters Brewing Group, Ikea Australia, Intrepid Travel, Mitsubishi Motors australia, Telstra Corp e Multiplex Constructions. Mentre altre compagnie, soprattutto gruppi turistici e Lonely Planet si sono rifiutati di aderire alla campagna. Il portavoce di Lonely Planet, Anna Bolger ha detto:” La guida turistica sulla Birmania contiene una sezione che parla della situazione politica e storica del paese “. “Lasciamo che sia il turista a decidere se andare o meno”. Il Presidente di ACTU, Sharan Burrow, ha affermato che la presa di posizione delle 18 compagnie contrasta invece quella del governo federale che e` piu` sulla strada della “rappacificazione” con il governo militare birmano. ” Il Governo Federale dovrebbe avere una posizione piu` severa, atta a garantire la creazione di norme democratiche e a sollecitare la fine della persecuzione a cui il popolo birmano e` sottoposto.
Nello Stato Shan, le autorita` militari hanno “chiesto” agli abitanti di diversi villaggi di dire al gruppo di investigatori stranieri, che entro poco tempo ispezioneranno la regione, che i lavori forzati non esistono piu`. Lo scorso 28 luglio, il colonello Myint Maung, comandante del LIB 515( Laika) ha detto agli abitanti di Mongkern, di aspettarsi l`arrivo di “una squadra di investigatori stranieri” e di sperare che gli abitanti potessero dare le risposte piu`”opportune”. ” Per favore dite che fate questi lavori volontariamente perche` amate l`esercito” ha detto alla folla. Secondo Rangoon, la pratica dei lavori forzati e`ufficialmente finita dal 27 ottobre 2000.
