I leader mondiali hanno reso oggi omaggio a Nelson Mandela, scomparso giovedì scorso all’età di 95 anni. Malgrado la pioggia battente, circa 100 mila persone hanno riempito il Fnb Stadium di Johannesburg, dove è in corso la commemorazione per il leader che ha sconfitto l’apartheid. La cerimonia è iniziata a mezzogiorno, con l’inno nazionale del Sudafrica. Molti, tra i presenti, hanno ascoltato l’inno con il pugno alzato, simbolo della lotta contro la segregazione razziale. Il momento clou della cerimonia e’ stato il discorso di Obama, accolto al suo arrivo nello stadio da una vera e propria ovazione. Il presidente degli Stati Uniti ha definito Mandela «un gigante della storia» e «l’ultimo grande liberatore del Ventesimo secolo». Obama ha ringraziato il popolo sudafricano «per avere condiviso con noi Nelson Mandela. La vostra lotta è la nostra lotta».
Circa 100 i leader stranieri presenti alla commemorazione, da Ban Ki-moon e Kofi Annan, al primo ministro canadese Stephen Harper, il presidente del Consiglio europeo, Herman Van Rompuy e il presidente della Commissione Ue, José Manuel Barroso; Gianni Pittella, vice presidente vicario del Parlamento europeo, il presidente francese, François Hollande; il primo ministro del Regno Unito David Cameron, i governanti di Danimarca, Norvegia, Svezia, Olanda, Belgio. Nella lista ufficiale dei 91 capi di Stato o di governo, pubblicata dal governo sudafricano, figurano anche il presidente afghano Hamid Karzai, quello palestinese Abu Mazen e quello del Venezuela Nicola Maduro. E ancora: il ministro degli Esteri dell’Iran Mohammad Javad Zarif; e il vice primo ministro dell’Arabia Saudita Muqrin bin Abdulaziz Al Saud. Allo stadio di Soweto c’è anche il premier italiano, Enrico Letta, e la presidente della Camera, Laura Boldrini, che in Tweet ha descritto cosi’ la cerimonia: «Sotto una pioggia incessante, per l’ultimo saluto a Madiba, mentre le radio trasmettono i suoi discorsi di libertà». I funerali solenni si celebreranno il 15 dicembre a Qunu, il villaggio di Mandela, nella provincia di East Cape.